Dahulu kala tepatnya tahun 93 H di kota Madinah lahir seorang anak yang
di kemudian hari dikenal dengan sebutan Imam Malik. Kunyah beliau Abu Abdillah,
dan nama lengkap beliau Malik bin Anas bin Malik bin Abu ‘Amir bin ‘Amr bin Al
Harits bin Ghaiman bin Khutsail bin ‘Amr bin Al Harits Al Himyari Al Ashbahi Al
Madani. Beliau diberi gelar Syaikhul Islam, Hujjatul Ummah, Mufti Al Haramain
(Mufti dua tanah suci) dan Imam Daarul Hijrah.
Pada tahun yang sama wafat shahabat Nabi Anas bin Malik Radhiyallahu
‘Anhu, pelayan Rasulullah Sholallahu ‘Alaihi Wasallam. Ayah beliau, Anas adalah
seorang ulama besar dari kalangan Tabi’in. Ibu beliau bernama ‘Aliyah bintu
Syariik Al Adziyyah. Paman-paman beliau bernama Abu Suhail Nafi’, Uwais, Ar
Rabi’, An Nadhar, semuanya putra Abu ‘Amr.
Imam Malik tumbuh dalam suasana yang penuh pengawasan dan perhatian
kedua orang tuanya, serba berkecukupan, dan beliau memiliki ketabahan hati yang
luar biasa. Beliau berperawakan tinggi besar, berambut putih (beruban) dan
berjenggot putih lebat. Beliau berwajah tampan dan kulit beliau putih bersih
dengan mata jernih kebiru-biruan. Beliau suka sekali memakai baju putih dan
beliau selali memakai pakaian yang bersih.
Pada usia belasan tahun Al Imam Malik mulai menuntut ilmu. Ketika
berumur 21 tahun beliau mulai mengajar dan berfatwa. Beliau berguru pada ulama
terkenal di antaranya Nafi’, Sa’id Al Maqburi, Amir bin Abdullah bin Zubair,
Ibnu Al Mukandir, Az Zuhri, Abdullah bin Dinaar, dan sederet ulama-ulama besar
lainnya.
Murid-murid Al Imam Malik banyak sekali. Di antara mereka yang sangat
terkenal adalah Ishaq bin Abadullah bin Abu Thalhah, Ayyub bin Abu Tamimah As
Sakhtiyani, Ayyub bin Habiib Al Juhani, Ibrahim bin ‘Uqbah, Isma’il bin Abi
Hakim, Ismail Ibnu Muhammad bin Sa’ad, dan Al Imam Asy Syafi’i.
Sahabat-sahabat Al Imam Malik diantaranya adalah Ma’mar, Ibnu Juraij,
Abu Hanifah, ‘Amr bin Al Harits, Al Auza’i, Syu’bah, Ats Tsauri, Juwairiyyah
bin Asma’, Al Laits, Hammad bin Zaid.
Al Imam Malik mempunyai karya yang besar di bidang hadits, yaitu kitab
Al Muwattha, karya beliau lainnya adalah Risalah fi Al Qadar, Risalah fi Al
Aqdhiyyah, dan satu juz tentang tafsir. Di samping karya-karya beliau lainnya
yang tidak disebutkan di sini.
Pujian-pujian yang datang dari para ulama kepada Al Imam Malik
membuktikan tingginya reputasi beliau dalam bidang keilmuan, tidak kurang dari
murid beliau, Al Imam Asy Syafi’i yang mengatakan, “Ilmu itu berputar-putar di
sekitar tiga orang, Malik, Laits, dan Ibnu ‘Uyainah”.
Al Imam Ahmad bin Hanbal menuturkan bahwa Imam Malik ditinjau dari sisi
ilmu lebih utama dari Al Auza’i, Ats Tsauri, Al Laits, Hammad, dan Al Hakam.
Al Qaththan berkata, “Beliau (Al Imam Malik) adalah imam yang patut
dijadikan panutan”.
Al Imam Malik adalah seorang tokoh yang gigih menyebarkan dan
mempertahankan aqidah Ahlus Sunnah Wal Jama’ah. Pendapat-pendapat beliau
tentang Aqidah Ahlus Sunnah Wal Jama’ah tercermin dari ucapan-ucapan beliau
diantaranya:
1. Beliau berkata, “Iman itu ucapan dan perbuatan (maksudnya: iman itu
keyakinan di dalam hati yang disertai dengan ucapan lisan dan perbuatan anggota
badan), bisa bertambah dan berkurang dan sebagiannya lebih utama dari sebagian
yang lain.”